פסק-דין חלקי בתיק ת"א 9561/07

התובענה

1.         לפניי תובענה לפיצוי כספי בסכום כולל של 3,756,022 ש"ח בגין הפרת הסכם שנכרת בין התובעת, ברנד פור יו בע"מ (להלן - התובעת) - חברה המפתחת ומשווקת מותג פרטי במגוון מוצרים, לבין הרשת הרביעית בע"מ (להלן - הרשת הרביעית או הרשת) - חברה המאגדת מספר בעלי מניות בתחום המרכולים. על ההסכם חתמו התובעת והרשת הרביעית, ובנספח לו נתווספה התחייבות אישית של כל אחד מבעלי המניות של הרשת כלפי התובעת, לקיים את כלל התחייבויות הרשת על-פי ההסכם. התובענה הוגשה כנגד נתבעת 1 - מ.מ.ן מחסני מזון נתניה בע"מ (להלן - הנתבעת), שהייתה אחת מבעלות המניות ברשת הרביעית במועד חתימת ההסכם, ונגד נתבע 2 - מישל אבידן (להלן - הנתבע), ששימש כמנהלה, זאת נוכח ההפרה, על-פי הנטען, של ההתחייבות האישית של הנתבעת, וחלקו הפעיל של הנתבע בכך.

2.         מדובר בהסכם שנכרת ביום 27.7.05, אשר בגדרו התחייבה התובעת להקים עבור הרשת הרביעית מותג פרטי במגוון של מוצרים, בשם "המותג - כל האיכות של מותג מוביל" (להלן - המותג), וכן ליתן לה שירותים נלווים הנוגעים לפיתוח המותג והפעלתו לתקופה של עשר שנים, זאת בתמורה לתשלום שוטף בשיעור של אחוז אחד, בתוספת מע"מ, מכלל מחזור הקניות החודשי של מוצרי המותג (ללא מע"מ) בחנויות המופעלות על-ידי בעלי המניות שהתאגדו ברשת הרביעית. בין מכלול החיובים שנטלו על עצמם הצדדים במסגרת ההסכם, התחייבה התובעת לתווך בין יצרנים שונים לבין הרשת, לשם ייצורם של מוצרים הנושאים את שם המותג; ואילו הרשת התחייבה לרכוש את המוצרים הללו לשם מכירתם בחנויות המופעלות על-ידי בעלי המניות. בגדרו של נספח "ההתחייבות אישית", התחייבה כל אחת מהחברות בעלות המניות ברשת הרביעית, ובכללן הנתבעת, לקיום התחייבות הרשת כלפי התובעת על-פי ההסכם, זאת בעיקר בנוגע לפעילות המרכולים המופעלים על-ידה.

3.         בתובענה דנן טוענת התובעת, כי הנתבעת הפרה את הוראות ההסכם שאותן התחייבה לקיים במסגרת התחייבותה האישית, כאשר מכרה את פעילותה בחודש יוני 2007 לחברת קו-אופ ישראל בע"מ (להלן - קו-אופ), וכתוצאה מכך הפסיקה למכור את מוצרי המותג וחדלה מלקיים את הוראות ההסכם. התובעת עותרת לפיצויים בגין נזקים ישירים ועקיפים שהוסבו לה כתוצאה מהפרת ההסכם, וביניהם: אובדן תגמולים וההכנסות שהייתה אמורה לקבל עד לסיום החוזה ביום 27.7.2015, הן מהנתבעת והן מספקי המותג - בסכום כולל של 3,213,501 ש"ח; וכן פיצויים בגין גזל סוד מסחרי, הוצאת לשון הרע, פגיעה במוניטין ועוגמת נפש -  בסכום כולל של  420,000 ש"ח.

הרקע העובדתי

4.       התובעת, חברת ברנד פור יו בע"מ, הנה חברה פרטית שהתאגדה כאמור לשם הקמת מותג פרטי עבור רשתות פרטיות למכירת מזון. היא פנתה, באמצעות מי ששימשו לימים בעלי המניות שלה, רפאל שפר ושלומי ניסים, למספר רשתות שיווק של מוצרי מזון וצריכה, בהצעה כי יתאגדו לגוף משפטי אחד, שישווק מותג פרטי משותף באמצעותה. על-רקע הצעתה האמורה, ולשם חיזוק מעמדו של מגזר הקמעונאים העצמאיים וניצול כוח הקנייה המשותף שלהם אל מול ספקי המזון, התאגדה ביום 11.4.05 חברת הרשת הרביעית בע"מ. בעלי המניות ברשת הרביעית, עם התאגדותה, היו שבע חברות בתחום חנויות המזון: רמי לוי שיווק השקמה בע"מ, סופר דוש בע"מ; א.ב.א. ויקטורי חברה לניהול ואחזקות בע"מ, כהן מחסני השוק בע"מ, היפר רמה (2003) בע"מ, מ.מ.ן מחסני מזון נתניה בע"מ (הנתבעת) ומטרופוליטן מפיצים (ישראל) בע"מ.

5.       ביום 27.7.05 נכרת ההסכם בין התובעת, שהייתה באותה עת חברה ביסוד, לבין הרשת הרביעית (להלן - ההסכם). במועד החתימה על ההסכם היו רשומים כבעלי מניות של הרשת הרביעית שבע החברות הנ"ל. בד-בבד עם כריתת ההסכם, חתמו התובעת וחמש מבעלות המניות ברשת הרביעית על נספח ההתחייבות האישית כלפי התובעת. חברת מטרופוליטן מפיצים (ישראל) בע"מ, וחברת היפר רמה (2003) בע"מ, לא חתמו על ההתחייבות האישית, ולא השתתפו בפרויקט המותג, כתוצאה ממכירת פעילותן העסקית לרשתות מזון אחרות, ופרישתן, בהמשך, מחברת הרשת הרביעית. לתובעת היו בתקופה הרלבנטית שלושה בעלי מניות: רפאל שפר, שלומי ניסים וכן חיים סלתי אשר היה מנהל ובעל מניות בחברת מטרופוליטן, עובר למכירת פעילותה. בשלהי חודש מארס 2006 החל שיווק מוצרי המותג בסניפי בעלות המניות של הרשת הרביעית.

6.       הנתבעת, חברת מ.מ.ן מחסני מזון נתניה בע"מ, שהייתה אחת מחמש בעלות המניות ברשת הרביעית, הפעילה, בעת חתימת ההסכם, ארבעה מרכולים באזור נתניה. הנתבע, מישל אבידן, הנו הבעלים של הנתבעת, ומשמש כמנהלה. הנתבעת מכרה את מוצרי המותג בחנויותיה עד לחודש יולי 2007, מועד שבו מכרה את פעילותה בתחום המרכולים לחברת קו-אופ. עם מכירת פעילותה, ביקשה הנתבעת להעביר לידי קו-אופ את מניותיה ברשת הרביעית, אך בקשתה סורבה על-ידי האורגנים המוסמכים ברשת הרביעית. בעקבות הסירוב, הודיעה הנתבעת לרשת הרביעית על החזרת מניותיה לרשת, זאת בהתאם לתקנון ההתאגדות של הרשת. מעת העברת פעילותה לידי הקו-אופ, חדלה הנתבעת מלהפעיל חנויות או מרכולים, וממילא הפסיקה למכור את מוצרי המותג. על-רקע האמור, הגישה התובעת את התובענה דנן, בראותה את הנתבעת כמי שהפרה את ההסכם ואת נספח ההתחייבות האישית.

ההסדר הדיוני

7.       בעלי-הדין הגיעו להסכמה דיונית בהליכי התובענה, שקיבלה תוקף של החלטה, לפיה בשלב ראשון תישמענה ראיות ותוכרענה המחלוקות בסוגיית החבות, הנוגעת לעילות המקימות את הסעדים הנתבעים בפסקאות 154.6-154.1 לכתב-התביעה. בסעיפים אלו נתבעו פיצויים בראשי נזק שונים, הנובעים מהפרת ההסכם הנטענת, וביניהם - הפסד הכנסה מעת הפרת הההסכם ועד לתום תקופת ההסכם בסכום כולל של 3,213,502 ש"ח, וכן פיצויים, בהתאם לשיקול דעת בית-המשפט, בגין הפרת החובה לנהוג בתום-לב ובדרך מקובלת בקיומו של חוזה. בהתאם להסדר הדיוני, הוגשו תצהירי עדות ראשית, נחקרו כל העדים ונשמעו סיכומי הצדדים בפלוגתאות האמורות.

לבה של המחלוקת בין הצדדים, נסבה על פרשנותם של ההסכם ונספח ההתחייבות האישית, בשאלת אופייה ומשמעותה של ההתחייבות האישית שנתנו בעלות המניות ברשת הרביעית, במקרה שבו בעלת מניות פורשת מן הרשת הרביעית וחדלה מפעילותה בתחום מכירת מוצרי המותג. לנוכח המחלוקת בשאלת הפרשנות האמורה, השמיעו הצדדים עדויות על נסיבות חתימת ההסכמים, כדי ללמוד מהן, איש איש לשיטתו, על אומד דעתם של הצדדים בהתקשרות החוזית.

ההסכם ונספח ההתחייבות האישית

8.         כפי שצוין לעיל, בגדרו של ההסכם התחייבה התובעת להקים עבור הרשת הרביעית את המותג ולהפעילו בתקופה של עשר שנים, ובכלל זה לתווך בין יצרנים שונים לבין הרשת, לשם ייצורם של מוצרים הנושאים את שם המותג, אשר ישווקו בחנויות המופעלות על-ידי בעלי המניות. התובעת אף התחייבה שלא לפתח מותג פרטי אחר לגופים אחרים, מלבד לחנויות הרשת, זאת במהלך תקופה של עשר שנים וכן שנה נוספת מעבר לכך. מנגד, התחייבה הרשת שלא לשווק או לרכוש מותג פרטי אחר, שאינו המותג נושא ההסכם, זאת בתקופת ההתקשרות של עשר השנים. בסעיף "התמורה" צוין, כי בעלי המניות של הרשת ישלמו לתובעת אחוז אחד, בתוספת מע"מ, מכלל מחזור הקניות החודשי של מוצרי המותג בחנויותיהם (סעיף 7.2 להסכם), ובנוסף התחייבה הרשת להעביר לתובעת תשלום חודשי קבוע שוטף בסך של 38,000 ש"ח וכן הוצאות רכב וטלפון, עבור שלומי ניסים, מבעלי מניות התובעת אשר ימונה כמנכ"ל הרשת (סעיף 7.1 ונספח ד' להסכם). בהסכם אף נקבע, כי הרשת תוכל להביא לסיום ההסכם החל מתום השנה הראשונה, זאת תוך מתן הודעה לתובעת על כך שישים יום מראש.

בגדרו של נספח ההתחייבות האישית, התחייבה כל אחת מהחברות בעלות המניות ברשת הרביעית, ובכללן הנתבעת, לקיים את התחייבות הרשת כלפי התובעת על-פי ההסכם, זאת בנוגע לפעילות המרכולים המופעלים על-ידה. בהסכם נכלל תנאי מתלה, לפיו כניסת ההסכם לתוקף מותנית בקבלת אישורו של הממונה על ההגבלים העסקיים - אישור שנתקבל בסופו של יום. התאגדות הרשת נועדה, בין-השאר, לצורך אישור הממונה על ההגבלים העסקיים ולשם התווית מדיניות למותג הפרטי. ההסכם מטיל חיובים אישיים על בעלי המניות ברשת, משום שהמוצרים נרכשים ישירות מהספק על-ידי בעלי המניות ולא על-ידי הרשת.

9.       להלן יובאו הסעיפים העיקריים בהסכם ובנספח ההתחייבות האישית, הרלבנטיים למחלוקת שבה מתמקדת התובענה.

סעיף 4.5 להסכם, המופיע תחת הכותרת "הצהרות הרשת", קובע ומבהיר את גדר ההתחייבות של בעל המניות לפעילות בעסקו בלבד:

"מוצהר להלן כי כל התחייבויות הרשת על פי הסכם זה יחולו גם באופן אישי על כל בעלי מניותיה כיום ובעתיד, במשך כל תקופת ההסכם. ואולם יובהר כי אין אחריות הדדית בין בעלי המניות ברשת, וכל בעל מניות אחראי באופן בלעדי לקיום ההתחייבויות במסגרת הסכם זה בתחומו הוא ובעסקו הוא ובמסגרת העסקאות הנוגעות לעסקו. אין בעלי המניות של הרשת אחראים כלפי החברה בגין הפרה של התחייבות של בעל מניות אחר, ואחריותם בגין התחייבויותיהם כלפי החברה היא בגין התחייבותם בלבד". 

בפרק ההגדרות של ההסכם, בסעיף 1.3, הוגדרו הרשת, וכן גופי הרשת ונקודות המכירה, כדלהלן:

" הרשת " ו/או " גופי הרשת" ו/או " נקודות המכירה" - "הרשת הרביעית"... המאגדת כיום 7 בעלי מניות בתחום חנויות המזון ובכללן כל נקודת מכירה המופעלת על ידי גופי הרשת ברחבי הארץ, הקיימת במועד חתימת ההסכם ו/או תפתח בעתיד על ידי הרשת ו/או מי מבעלי מניותיה הקיימים ו/או בעלי מניות חדשים שיצטרפו בעתיד, וכן כל נקודת מכירה שהרשת ו/או מי מטעמה יחליטו למכור לה מוצר תחת המותג, בין במישרין ובין בעקיפין, והכל לאורך כל תקופת ההסכם" (ההדגשות במקור).